Ofreció 2 sistemas de psicología: uno en Heidelberg y el otro en Leipzig. Rechazó el primero por considerarlo error de juventud, aunque éste fue el sistema que aceptaron sus lectores.
El sistema de Leipzig fue cambiando a lo largo de los años, vinculado a la concepción de los alemanes acerca del mundo, la mente y la educación demostró ser un fracaso histórico.
En sus experimentos con estímulos encontró que los sujetos podían recordar unas 4 letras y los expertos unas 6, cifras que coinciden con los experimentos modernos de memoria operativa.
Su método principal era la introspección controlada experimentalmente, y otros 2 métodos: el comparado psicológico y el histórico-psicológico o psicología de los pueblos
Estudió las emociones y los sentimientos, propuso que éstos podían definirse en 3 dimensiones: placer/desagrado, activación alta/baja, atención concentrada/relajada.
Los resultados de sus estudios sobre estas dimensiones no fueron concluyentes pero modernos análisis factoriales han llegado a sistemas similares.
Se ocupó de los estados anormales de conciencia influyendo en el trabajo de Kraepelin, también concedió importancia al estudio del lenguaje.
No ejerció gran influencia en la siguiente generación de psicologos pero gracias a él se reconoció la psicología como disciplina independiente naciendo como hibrido entre la fisiología y la filosofía.
La importancia de la apercepción revela la naturaleza voluntarista de su sistema, definido como el acto de voluntad con el que controlamos y damos unidad sintética a la mente.
La apercepción también era responsable de la síntesis activa de los elementos en totalidades y las actividades mentales superiores de análisis y juicio. Es el padre de la psicología.
