Un virreinato es una división territorial y administrativa del Imperio Español que permitió a la Corona centralizar el poder. Su propósito era gobernar y controlar los grandes territorios conquistados en América, delegando autoridad en un virrey

Dividir el territorio en virreinatos facilitó un mejor control administrativo y territorial, permitiendo a la Corona gestionar sus colonias a gran distancia.

El virrey representaba al rey de España y supervisaba la administración de justicia, la recaudación de impuestos y la defensa de los territorios.