L'energia solar travessa l'atmosfera, rebota a la Terra i es transforma en calor.
La Terra reflecteix la calor i una petita part es perd a l'espai.
La Terra reflecteix la calor i una part és retenguda per l'atmosfera i les temperatures pugen.
Alguns gasos com el diòxid de carboni (vehicles i fàbriques) de l'atmosfera impedeixen que la calor surti a l'espai, augmentant l'efecte hivernacle natural.
