Plantas de un tamaño inferior al natural, requieren mucho cuidado y el conjunto de las ramas y hojas deben tener un perfil triangular desde el frente.
La mayoría de los chinos tienen plantas de este en sus hogares. Se originó en China y su uso es mayormente para la construcción por su resistencia, decoración y comidas.
Tiene un uso muy extendido en jardinería para cubrimiento de superficies de agua. Los rizomas y semillas se comen tostadas o cocidas. También se usa en medicina. Se considera planta sagrada en la India y China.
De sus hojas se obtiene té. Todas las especies son arbustos y árboles que pueden llegar a medir 10 m de altura. Sus hojas son verde oscuro y puntiagudas.
De esta planta solo se utiliza la parte de la raíz por sus cualidades medicinales.
