El proceso de hominización es la progresiva adquisición de las características que acabaron diferenciando a los homínidos del resto de primates (monos).
Las características propiamente humanas son:
La posición erguida
El bipedismo (caminar sobre dos piernas y no a 4 patas), lo que permitió la liberación de las manos y la ampliación del campo de visión
El aumento del tamaño del cerebro y la disminución del tamaño de las mandíbulas y los dientes.
El lenguaje simbólico, es decir, la capacidad de expresar ideas por medio de sonidos y expresiones faciales.