LOS ORGANELOS CELULARES. Flotando en el citoplasma, es posible observar una gran cantidad de pequeñas estructuras, cada uno con su función definida. Veamos cuáles son los más importantes
• Aparato de Golgi: es un sistema compuesto por pequeños sacos membranosos, cuya función principal es secretar y almacenar productos celulares, como proteínas, hormonas o materiales para construir la pared de la célula, por ejemplo.
• Retículo endoplasmático: es un sistema de redes de membranas encargado de fabricar los lípidos y otras sustancias y transportarlos a través de la célula. Posee una par¬te dura y rugosa, donde se fijan los ribosomas. Esta parte se denomina retículo endoplasmático rugoso. Los ribosomas son una especie de "cocina", donde se elaboran las proteínas.
• Mitocondrias: consideradas como las centrales energéticas de la célula, son organelos encargados de producir energía, a través de la descomposición de grasas y azúcares para que la célula pueda funcionar y emplean el oxígeno, por lo que se dice que realizan la respiración celular.
• Centriolos: son dos estructuras que se ubican cerca del núcleo y que solo se ven cuando la célula se divide (mitosis), ya que su función es dirigir los cromosomas a los polos de la célula.
• Lisosomas: realizan la digestión de las sustancias ingeridas por la célula.
• Vacuolas: son bolsas usadas por la célula para almacenar agua, nutrientes y otras sustancias que toma del medio o que produce ella misma.
Los plastidios: junto con las vacuolas, son los organelos más representativos de las células vegetales.
Toda la porción citoplasmática que carece de estructura y constituye la parte líquida del citoplasma, recibe el nombre de citosol por su aspecto fluido. En él se encuentran las moléculas necesarias para el mantenimiento celular.
• Citoesqueleto, consiste en una serie de fibras que da forma a la célula, y conecta distintas partes celulares, como si se tratara de vías de comunicación celulares.