Joseph HAYDN
(Àustria, 1732-1809)
Franz Joseph Haydn neix el 31 de març de 1732 prop de Viena. És el més gran dels dos fills que tindrà la família, tots dos compositors. Ell mateix mai vol utilitzar el seu nom complert.
Amb 8 anys entra a l'escola del cor de la Catedral de Sant Esteve de Viena. Allí rep la seva única formació.
Als 17 anys deixa el cor i es dedica a la música de forma independent. Treballa per diferents comptes i barons. Es casa amb Maria Anna Keller, però el matrimoni fracassa i no tenen fills.
La seva sort canvia quan als 29 anys és sol·licitat per treballar a les ordres del príncep d'Esterházy i la seva família, a Hongria.
Li encarreguen composar simfonies, òperes, música de cambra, misses, danses... a més d'assajar amb l'orquestra i dirigir les seves obres i la d'altres compositors, preparar als cantants, mantenir les partitures i els instruments en bon estat, tocar l'orgue i el violí quan fos necessari... La feina era excessiva, però la posició a la qual havia arribat Haydn era envejable per qualsevol músic.
Al 1779 van donar llibertat a Haydn per poder vendre la seva música a editors. Així va ser com es va poder estendre la seva fama, sense que ell mai sortís del castell.
Al 1781 Haydn coneix a Mozart, per qui sent gran admiració i del qui diu que escriu millors òperes. Però l'admiració és mútua, ja que Mozart també li arriba a dedicar uns quartets.
Després d'haver escrit més de 100 simfonies, 19 òperes, 83 quartets, 62 sonates, 43 trios...als 58 anys l'acomiaden del seu càrrec i viatjar diverses ciutats europees. Contractat per un empresari viatja a Londres en dues ocasions per presentar les seves últimes simfonies, de gran èxit. Les simfonies de Londres tenen algunes de les peces més conegudes del compositor: la Sorpresa, el Rellotge, Londres, Militar, El redoble de tambor...
Els seus últims anys a Viena Haydn compon misses i gran oratoris com La Creació i Les Estacions, dues de les seves millors obres. També escriu l'Himne de l'Emperador, més tard escollit com a himne nacional d'Alemanya.
Amb gran fama i riquesa mor el 31 de maig de 1809 a Viena, a l'edat de 77 anys.