Si los proveedores de un proceso productivo tuvieran la capacidad de aportar los productos necesarios en el momento en que se requirieran éstos, no haría falta almacenar materias primas; de igual modo si nuestros clientes sólo necesitasen los productos que justamente acabamos de producir y en el preciso momento en que los hemos obtenido, tampoco necesitaríamos almacenar los productos terminados. Pero esta situación ideal es técnicamente inviable y por tanto nos veremos obligados a aprovisionarnos de materias primas en una cantidad y con una antelación tal que impidan que nuestra actividad productiva se vea alterada o interrumpida por la falta de suministro.
Y al mismo tiempo nuestra empresa se convertirá en proveedora de los productos finales que obtiene.