El proceso respiratorio comprende tres etapas:° Ventilación pulmonar o respiración externa: Es la entrada del aire en los pulmones y su posterior salida.° Intercambio de gases: Se realiza entre los pulmones y la sangre, y entre la sangre y los tejidos.°Repiración celular o interna: Proceso en el que oxígeno permite la degradación de los nutrientes y, en consecuencia, se produce dióxido de carbono. Este proceso proporciona la energía necesaria para mantener las funciones vitales del organismo. Sólo el oxígeno y el dióxido de carbono intervienen, en la respiración celular (no lo hace el nitrógeno, el argón y los otros gases).
