La tarjeta de red es el elemento que se inserta en una ranura de
expansión del ordenador, cuya misión es unirlo con la estructura física y
lógica de la red, para poder comunicarse con el resto de los equipos de la red.
Es un elemento fundamental para poder constituir la red local. Podemos
encontrar típicamente los siguientes elementos:
- Controlador de red: Es un microcontrolador dedicado a comunicar el
ordenador con la red, permitiendo que la comunicación sea fiable.
- Conectores BNC y RJ45: Permiten conectar físicamente la tarjeta al
cable de red; se utilizará uno u otro según la estructura física de la red
a la que se conectará.
- Adaptador de red: Permite adaptar las tensiones digitales con las
que trabaja el circuito digital, a las tensiones con las que trabaja el
cable que se utiliza en la red.
- LEDs: Permiten visualizar el funcionamiento de la tarjeta,
encendiéndose y apagándose según esté enviando o recibiendo datos, o estén
sin funcionar.
- Memoria EEPROM. Es la memoria que contiene el programa de
funcionamiento de la tarjeta así como los valores de configuración (IRQ,
dirección de memoria, etc.). También puede ser configurada por jumpers.
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