Investigación penal preliminar: en esta primera etapa se reúnen y producen pruebas para determinar qué ocurrió y cuál es la situación del imputado. Se inicia, por ejemplo, a partir de una denuncia, en la que hay un denunciante y una persona imputada, que es notificada de la existencia de la denuncia. Se incorporan pruebas, se reciben testimonios y se realizan las medidas necesarias para avanzar en la investigación.