Escherichia coli (E. coli) es una bacteria Gram negativa perteneciente a la familia Enterobacteriaceae. Aunque forma parte de la microbiota normal del intestino humano y contribuye al equilibrio intestinal, algunas cepas poseen factores de virulencia que les permiten causar enfermedades de importancia clínica. Estas infecciones pueden afectar tanto el sistema digestivo como el urinario y, en casos graves, provocar sepsis o meningitis neonatal.
Las infecciones por E. coli representan un problema de salud pública debido a su alta frecuencia y a la aparición de cepas resistentes a los antibióticos. Por ello, el diagnóstico oportuno mediante pruebas de laboratorio y el tratamiento adecuado son fundamentales para prevenir complicaciones y mejorar el pronóstico de los pacientes.
El personal de enfermería desempeña un papel esencial en la prevención, detección temprana y manejo de estas infecciones. Además de colaborar en la administración del tratamiento, participa en la educación del paciente y su familia, promoviendo medidas de higiene y prevención que contribuyen a disminuir la transmisión de la bacteria.